통풍의 원인
통풍은 누구에게나 영향을 미칠 수 있지만, 특히 중년 남성과 폐경기 여성에게 많이 발생합니다. 통풍이란 혈액 내 요산의 과잉으로 인해 관절에 요산염 결정이 형성되어 통증을 유발하는 병입니다. 요산은 인간의 몸속에서 퓨린을 분해할 때 생성됩니다. 그렇기 때문에 퓨린 함량이 높은 음식을 섭취하면 체내 요산 수치가 높아질 수 있습니다. 붉은 고기, 내장육, 특정 유형의 해산물(정어리, 멸치 등)과 같은 음식에는 퓨린 함량이 특히 높습니다. 또한, 과당(과당)과 알코올로 단맛을 낸 음료, 특히 맥주와 증류주는 요산 수치를 높이는 데 기여할 수 있습니다. 이러한 음식과 음료가 풍부한 식단을 섭취하는 사람은 통풍 발병 위험이 더 높아질 수밖에 없습니다. 일반적으로 요산은 혈액에 용해되어 신장을 통해 소변으로 배출됩니다. 그러나 신체에서 요산이 너무 많이 생성되거나 신장에서 너무 적게 배설되면 요산이 축적되어 관절이나 주변 조직에 날카로운 바늘 모양의 요산염 결정이 형성되어 통증, 염증 및 부기를 유발할 수 있습니다. 유전적 요인도 통풍 발생 위험에 중요한 역할을 합니다. 또한 비만, 고혈압, 당뇨병, 신장 질환과 같은 특정 건강 상태는 요산을 처리하고 제거하는 신체의 능력에 영향을 미쳐 혈액에 요산이 축적될 수 있기 때문에 통풍의 위험이 높아질 수 있습니다. 통풍의 증상으로는 관절(흔히 엄지발가락 기저부 관절)의 갑작스럽고 심한 통증, 발적, 압통의 증상이 있으며, 종종 밤에 발생합니다. 이 통증은 대개 엄지발가락에 영향을 미치지만 발목, 무릎, 팔꿈치, 손목, 손가락 등 다른 관절에서도 발생할 수 있습니다. 영향을 받은 부위는 조금만 스쳐도 아플 정도로 통증이 심합니다. 때때로 심한 통증과 함께 영향받은 관절의 염증, 발적, 발열이 생길 수 있습니다. 염증은 관절에 축적된 요산염 결정에 대한 신체의 면역 반응으로 인해 발생합니다. 이로 인해 관절이 부어오르고, 붉어지며, 관절 주변 부위도 뻣뻣해지는 느낌을 받을 수 있습니다.
예방 방법
적절한 치료가 이루어지지 않으면 통풍은 만성 질환이 되어 시간이 지남에 따라 더 빈번하고 더 심각한 발작을 일으킬 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 통풍은 관절 주위의 피부 아래에 형성되는 요산염 결정 덩어리인 결절의 발달로 이어질 수 있습니다. 치료하지 않고 방치하면 관절 손상 및 기형이 발생할 수 있습니다. 만성 통풍은 또한 신장에 영향을 미쳐 신장 결석 및 기타 신장 관련 문제를 일으킬 수 있습니다. 통풍을 치료하기 위해서는 약물을 통하여 통증과 염증을 관리 할 수 있습니다. 비스테로이드성 항염증제(NSAID), 콜히친, 코르티코스테로이드는 일반적으로 급성 통풍 발작 시 통증과 염증을 완화하는 데 사용됩니다. 향후 발작을 예방하기 위해 의사는 혈중 요산 수치를 낮추는 약물을 처방할 수 있습니다. 여기에는 신장에서 요산을 보다 효과적으로 제거하는 데 도움이 되는 자틴 산화효소 억제제(예: 알로푸리놀 및 페북소스타트)와 요산뇨증(예: 프로베네시드)이 포함됩니다. 약물을 통하여 관리하는 것 이외에는 식이 요법과 생활 방식을 바꾸는 것이 중요합니다. 붉은 고기, 내장육, 특정 해산물 등 퓨린 함량이 높은 음식 섭취를 줄이면 요산 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다. 통풍에 좋은 음식은 저지방 유제품, 야채, 통곡물 등이 있고, 물을 많이 마셔 수분을 유지하면 요산을 희석하는 데 도움이 되고 신장 기능에 도움을 줄 수 있습니다. 알코올 섭취, 특히 맥주와 증류주 섭취를 제한하는 것도 중요합니다. 규칙적인 운동을 통해 건강한 체중을 유지하면 통풍 위험을 줄이고 전반적인 건강을 향상할 수 있습니다. 통풍 환자는 정기적인 검사를 통하여 관리를 해야 합니다. 요산 수치를 확인하기 위한 정기적인 혈액 검사를 해주어야 되고, 처방된 약물 요법을 잘 따라야 합니다. 통풍은 주의 깊은 관리와 생활 방식 조정이 필요한 고통스럽고 잠재적으로 쇠약해지는 질환입니다. 통풍의 원인을 이해하고, 증상을 인식하고, 사용 가능한 치료 옵션을 탐색하는 것이 통풍을 효과적으로 관리하는 핵심 단계입니다. 통풍에 대한 치료법은 없지만, 약물 치료, 식이 변화, 정기적인 의료 관리를 병행하면 증상을 조절하고 향후 발병을 예방하며 영향을 받는 사람들의 삶의 질을 향상하는 데 도움이 될 수 있습니다.